1.明清兩代稱生員
英 xiucai; one who passed the imperial examination at the county level in the Ming and Qing dynasties;
2.泛指讀書人
例 傳一鄉秀才觀之。——宋·王安石《傷仲永》
英 scholar;
1.優異之才
引 《管子·小匡》：「農之子常為農，樸野不慝，其秀才之能為士者，則足賴也。」
引 尹知章 注：「農人之子，有秀異之材可為士者，即所謂生而知之，不習而成者也。」
引 《史記·屈原賈生列傳》：「吳廷尉為河南守，聞其秀才，召置門下，甚幸愛。」
引 漢 荀悅 《漢紀·武帝紀一》：「其秀才異等，太常以名聞；其下才不事學者，罷之。」
2.漢 時開始與孝廉並為舉士的科名， 東漢 時避 光武帝 諱改稱「茂才」。 唐 初曾與明經、進士並設為舉士科目，旋停廢。後 唐 宋 間凡應舉者皆稱秀才， 明 清 則稱入府州縣學生員為秀才
引 《後漢書·左雄周舉等傳論》：「漢初詔舉賢良、方正，州郡察孝廉、秀才，斯亦貢士之方也。」
引 晉 葛洪 《抱樸子·審舉》：「時人語曰：‘舉秀才，不知書；察孝廉，父別居。’」
3.元 明 以來用以稱書生、讀書人
引 元 喬吉 《新水令·閨麗》曲：「我是箇為客秀才家，你是箇未嫁女嬌娃。」
1.美才，才德俊秀之士
引 《史記·卷八四·屈原賈生傳》：「吳廷尉為河南守，聞其秀才，召置門下。」
2.科舉時代科目之稱。始於漢，後避光武諱改稱茂才，唐與明經、進士並設科目，宋則凡應舉者皆稱秀才，明清專稱入縣學的生員
3.書生的通稱
例 「秀才不出門，能知天下事。」
1.秀才 （漢語詞語）
釋 秀才別稱茂才，原指才之秀者，始見於《管子·小匡》。漢以來成薦舉人才的科目之一。亦曾作為學校生員的專稱，現代也比喻知識量豐富的人。
英語翻譯 a person who has passed the county level imperial exam (historical), scholar, skillful writer, fine talent
法語翻譯 lettré, érudit
德語翻譯 Gelehrtengrad Xiu cai (Siu-ts'ai) (S), Grad und Titel der staatlichen Prüfungen auf Kreisebene während der Kaiserzeit (S)