這個成語來源於《後漢書.丁鴻傳》，若敕政責躬，杜漸防萌，則凶妖銷滅，害除福湊矣。
東漢和帝即位後，竇太後專權。她的哥哥竇憲官居大將軍，任用竇家兄弟為文武大官，掌握著國家的軍政大權。看到這種現象，許多大臣心裏很著急，都為漢室江山捏了把汗。大臣丁鴻就是其中的一個。
丁鴻很有學問，對經書極有研究。對竇太後的專權他十分氣憤，決心為國除掉這一禍根。幾年後，天上發生日蝕，丁鴻就借這個當時認為不祥的征兆，上書皇帝，指出竇家權勢對於國家的危害，建議迅速改變這種現象。和帝本來早已有這種感覺和打算，於是迅速撤了竇憲的官，竇憲和他的兄弟們因此而自殺。
丁鴻在給和帝的上書中，說皇帝如果親手整頓政治，應在事故開始萌芽時候就注意防止，這樣才可以消除隱患，使得國家能夠長治久安。
成語拼音 fáng wēi dù jiàn
成語解釋
防：提防；
防止；
微：微小；
指事物的苗頭；
杜：杜絕；
堵塞；漸：事物的起始、發展。
在錯誤、壞事、不良風氣等剛剛露苗頭時就加以製止；不使其發展。
成語出處 南朝 宋 範曄《後漢書 丁鴻傳》：「若敕政責躬，杜漸防萌，則凶妖消滅，害除福湊矣。」
情感色彩 防微杜漸是褒義詞。