東漢時期，穎川縣官陳寔廉潔奉公，百姓十分愛戴。他的大兒子元方與小兒子季方也有很高的德行，被朝廷重用，他們的頭像被掛在城牆上成為百姓學習的典範。他的孫子們問他們的父親誰的功德高，陳寔說：「元方難為兄，季方難為弟。」
成語拼音 nán xiōng nán dì
成語解釋
難：患難。
原指兄弟二人都很好；
才德相當；難分高下。
現多反其義而用之；指二人同樣壞。
成語出處
南朝 宋 劉義慶《世說新語 德行》：「陳元方子長文，有英才，與季方子孝先各論其父功德，爭之不能決。
谘子太丘。
太丘曰：‘元方難為兄，季方難為弟。’」
情感色彩 難兄難弟是中性詞。