1.道家以道、天、地、人為四大。佛教以地、水、火、風為四大。認為四者分別包含堅、濕、暖、動四種性能，人身即由此構成。因亦用作人身的代稱。古稱大功、大名、大德、大權為四大。北周時冀州人戲稱四種大物為四大
1.道家以道、天、地、人為四大。按，王，當作「人」。說見 朱謙之 《老子校釋》及 任繼愈 《老子新譯》
引 《老子》：「道大，天大，地大，王大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。」
2.佛教以地、水、火、風為四大。認為四者分別包含堅、濕、暖、動四種性能，人身即由此構成。因亦用作人身的代稱
引 晉 慧遠 《明報應論》：「夫四大之體，即地、水、火、風耳，結而成身，以為神宅。」
引 《圓覺經》：「我今此身，四大和合。所謂髮毛爪齒、皮肉筋骨、髓腦垢色，皆歸於地；唾涕膿血、津液涎沫、痰淚精氣、大小便利，皆歸於水；暖氣歸火；動轉歸風。四大各離，今者妄身，當在何處？」
引 《晉書·藝術傳·鳩摩羅什》：「羅什未終少日，覺四大不悆……死於長安。」
引 清 李鬥 《揚州畫舫錄·虹橋錄上》：「六十年來一夢醒，飄然四大禦風輕。」
3.古稱大功、大名、大德、大權為四大
引 《晉書·忠義傳·王豹》：「明公挾大功，抱大名，懷大德，執大權，此四大者，域中所不能容。」
4.北周 時 冀州 人戲稱四種大物為四大。 《北史·儒林傳下·熊安生》：「道暉 好著高翅帽、大屐…… 冀州 人為之語曰：‘ 顯公 鐘， 宋公 鼓， 宗道暉 屐， 李洛姬 肚’謂之四大
引 顯公，沙門也； 宋公，安德 太守也； 洛姬，婦人也。」
1.稱道、天、地、王
引 語本《老子·第二五章》：「道大，天大，地大，王亦大。」
2.佛教用語。指地、水、火、風，乃組成宇宙、人身的基本元素
引 《喻世明言·卷二九·月明和尚度柳翠》：「一旦無常，四大消歇。」
引 《初刻拍案驚奇·卷一四》：「因曉得人身四大乃是假合，形有時盡，神則常存。」
3.大陸地區指大鳴、大放、大字報、大辯論
1.四大
釋 四大範圍很廣，有指四大美女的說法。《道德經》第二十五章中有：「故道大，天大，地大，人亦大。域內有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。」印度指地、水、火、風、空為五種構成物質的基本元素。佛教加以改造，謂地、水、火、風四種物體均能保持各自的形態，不相紊亂。亦名四大種。種，有能生的作用，如種子。佛教認為一切物質都是四大所生。又把物質世界稱為色法。色，分能造色和所造色兩類，四大種為能造色，其餘一切物體為所造色。此外，還有諸多四大。
英語翻譯 the four elements: earth, water, fire, and wind (Buddhism), the four freedoms: speaking out freely, airing views fully, holding great debates, and writing big-character posters, 大鳴大放|大鸣大放[da4 ming2 da4 fang4], 大辯論|大辩论[da4 bian4 lun4], 大字報|大字报[da4 zi4 bao4] (PRC)
德語翻譯 Big Four