1.因被迫訂立不平等條約將部分主權（如外交主權）交給別國而受其‘保護’的國家。是殖民地的一種形式
1.被帝國主義國家用保護的名義統治著，但形式上仍保留原有政府的國家。它是殖民地的一種形式。這種保護關係一般是帝國主義國家強迫簽訂條約而確定下來的
1.一種殖民地。因簽訂不平等條約，致使國家無自理內政、外交之權，需受他國保護監督者，即稱為「保護國」
1.保護國
釋 保護國（Protectorate state），又稱保護領、受保護國、被保護國、受保護領地，是受較強之國家（宗主國）支配和保護的國家或地區，是殖民地形式的一種。
釋 保護國（Protectorate state）的定義保護國是非獨立國的一種，也是殖民統治的一種特殊形式。帝國主義國家為了掠奪原材料產地和國際市場，用強力的手段迫使弱小國家，落後國家同他簽不平等條約，以「保護」為名，控製和吞並弱小國家。這些弱小國家就稱為保護國。宗主國與保護國之關係為國家之間的不平等關係之一，弱勢國家因簽訂不平等條約而接受強勢國家的軍事保護，以致無法自理內政、外交事務，甚至喪失主權。
釋 如果被保護的對象為民族實體、共同體，或通過征服從別國瓜分土地，此類常被稱為保護地、領地、海外屬地（即境外領），此類常在國際法中主權性質發生變化，演變為國家的領土主權範疇，各國對此稱謂不盡一致。保護國或保護地、或屬地多屬於殖民地。隨著第二次世界大戰的結束、聯合國組織的成立與民族獨立運動發展，國家之間保護國關係漸漸消失，出現由聯合國托管或聯合國委托其他國家管理。對地區、國家出現戰爭、內亂的動亂局麵取而代之的為聯合國維持和平部隊（國際維持和平部隊、多國部隊）管理。
英語翻譯 protectorate